Vilanova de Arousa

Vilanova se asoma a la ría sin demasiadas ceremonias. El núcleo llega al agua, el puerto sigue recibiendo embarcaciones de trabajo, la avenida de Galicia desemboca en la estación marítima y, un poco más al sur, el puente se marcha hacia A Illa con la seguridad física de una obra que ya parece haber estado siempre allí. No siempre estuvo. Tampoco la estación, ni los museos, ni muchas de las funciones que hoy ocupan casas construidas para otra vida. La villa ha cambiado bastante sin adquirir el aspecto de un lugar que presume de sus cambios.

La ría no es solo paisaje

El puerto impide que la ría sea únicamente paisaje. En 2026 seguía en uso un pantalán para embarcaciones pesqueras y mejilloneras, y el marisqueo del berberecho continúa ligado a los arenales y al trabajo de las mariscadoras. En tierra quedan conserveras, lugares donde comer y pequeñas playas encajadas en el borde urbano, a veces casi absorbidas por las calles, antes de que el litoral se abra hacia As Sinas, al norte, y O Terrón, al sur. La ría se cuela entre usos que rara vez tienen la cortesía de presentarse por separado.

El puente hacia A Illa

O Terrón deja el puente casi a la mano. Las obras comenzaron en 1983 y la inauguración llegó en septiembre de 1985. Hasta entonces A Illa de Arousa se comunicaba con otros puntos de la península por mar; hoy ese puente es su único acceso viario terrestre. La segregación de A Illa se aprobó once años después y el nuevo municipio empezó a funcionar el 1 de enero de 1997. Desde Vilanova arranca así una carretera que cruza la ría y termina, en pocos minutos, en otro ayuntamiento. El decreto de segregación atendió a circunstancias históricas, sociológicas y económicas, no al puente como causa jurídica; sobre el terreno, entretanto, la antigua travesía marítima había sido sustituida por una franja continua de asfalto y hormigón.

El mapa municipal ya había conocido otras costuras. El ayuntamiento se formó en 1836 y su término cambió después con incorporaciones de otras parroquias y, ya en 1996-1997, con la segregación de A Illa. Desde el frente portuario nada de esto adopta aspecto de mapa histórico. Las parroquias llevan hoy Vilanova hacia viñas, pazos, carreteras interiores y alturas desde las que la ría reaparece, a veces ya sin puerto a la vista.

La Translatio vuelve al agua

En la avenida de Galicia, la estación marítima abre una salida distinta. De allí parten recorridos vinculados a la Ruta del Mar de Arousa y Río Ulla, navegación contemporánea que conmemora la tradición de la Translatio. La tradición religiosa cuenta el traslado del cuerpo del apóstol Santiago por la ría y el Ulla; el Museo das Peregrinacións sitúa ese episodio en el ámbito de la leyenda jacobea, no entre los hechos históricos demostrados. La ruta actual tiene su propia historia: el primer remonte moderno se sitúa en 1965 y la legislación gallega reconoce la Ruta de la Translatio como Camino de Santiago. A pocos metros del pantalán profesional, una embarcación puede salir hoy hacia el Ulla con un propósito conmemorativo. El agua no distingue demasiado las razones.

Una casa que cambió de oficio

Unas calles tierra adentro está la Casa do Cuadrante, casa durante mucho más tiempo del que lleva abierta como museo. El edificio, de tipología pacega, estuvo ligado al priorato benedictino de la villa y pasó después a la familia Peña. Llegó a Francisco de la Peña Cardecid y Josefa Montenegro y Saco Bolaño, abuelos maternos de Ramón María del Valle-Inclán, que nació allí el 28 de octubre de 1866. Después siguieron viviendo parientes durante generaciones, hasta casi la década de 1990. Aquellas habitaciones tuvieron primero la utilidad poco literaria y bastante seria de cualquier casa: dormir, comer, guardar muebles y papeles, abrir y cerrar puertas durante años sin saber que un día alguien pagaría una entrada para mirar lo que había dentro.

El incendio de 1994 destruyó gran parte del interior. El Concello la adquirió después y, a finales de 2000, se licitaron obras estatales de rehabilitación; el 25 de mayo de 2002 figura como fecha de inauguración. Hoy hay allí fondos bibliográficos y documentales, manuscritos, primeras ediciones, muebles y objetos domésticos. El museo no borró la escala de la vivienda. Las colecciones ocupan habitaciones que durante generaciones tuvieron otro trabajo, y los muebles expuestos comparten espacio con la memoria bastante menos solemne de haber sido muebles de una casa.

Valle-Inclán está, naturalmente, en las vitrinas y en la memoria local. Fuera del museo, Vilanova sigue ocupada en otros asuntos. El Pazo do Cuadrante fue protegido en 1976 dentro de una declaración conjunta que incluía también la Torre de Bermúdez, en A Pobra do Caramiñal, y el Pazo de Rúa Nova, en András. La geografía biográfica sale así del edificio y alcanza otra parroquia, mientras alrededor continúan el puerto, los arenales, las casas y las viñas con una indiferencia bastante saludable hacia la obligación de resultar literarios.

La otra casa-museo

La Casa Museo Irmáns Camba fue también vivienda antes de pasar por usos públicos. Tras su adquisición y rehabilitación municipal funcionó como biblioteca y, desde finales de los años noventa, como casa-museo vinculada a Julio y Francisco Camba. Sus plantas reúnen documentación y fondos bibliográficos de ambos hermanos.

Comer, celebrar y dormir junto a la ría

El centro no obliga a separar esas instituciones de la vida corriente. Se puede comer en las calles del núcleo, cerca de la estación marítima y en la travesía das Hortas; siguiendo la costa, también hacia As Sinas y O Terrón. La mesa queda repartida entre el núcleo y el litoral.

Mejillón, berberecho y Valle-Inclán

Cada año, la Festa do Mexillón e do Berberecho lleva al espacio público dos productos que aquí conservan oficio detrás de la celebración. Se celebra desde 1994 y en 2026 obtuvo el título de Fiesta de Interés Turístico Nacional. El mejillón y el berberecho llegan a las mesas de la fiesta después de haber pasado por un paisaje de bateas, marisqueo, embarcaciones y conserveras. En julio, FestiValle ocupa otra parte del calendario con programación escénica y cultural vinculada a Valle-Inclán; en 2026 alcanzó su quinta edición. Un escritor y dos moluscos comparten calendario municipal; en Vilanova la coincidencia resulta menos extravagante de lo que suena.

La oferta de alojamiento se reparte entre las calles del núcleo, los accesos por carretera y el entorno litoral de O Terrón. Quien llegue sin conocer Vilanova puede dormir cerca del casco, apartarse hacia la carretera o quedarse junto a la playa; la elección cambia la primera calle que verá al salir por la mañana.

Del borde urbano a las parroquias interiores

Cerca del núcleo, los arenales son pequeños y aparecen casi como interrupciones de la calle. As Sinas se prolonga hacia el norte, en dirección a Vilagarcía; O Terrón queda al sur, junto al camino del puente. En pocos kilómetros caben baño, paseo, viviendas, carretera y actividad portuaria, con el agua entrando y saliendo de la escena según cambia el uso de la orilla. El puente, visto desde aquí, pierde algo de monumento y gana condición de vecino: coches, acceso, horizonte y una franja de hormigón sobre la ría.

La ría vista desde Lobeira

Más allá del casco cambia la textura. Caleiro conserva el conjunto pacego de Vista Real, hoy ligado también a usos municipales. András sube hasta la Cruz de Lobeira, donde una cruz vinculada a las víctimas del mar y una placa asociada al naufragio del HMS Serpent de 1890 llevan el recuerdo de la costa hasta la altura. Allí la ría ya no ocupa el primer plano y, sin embargo, vuelve a aparecer en los nombres de los muertos. Desde el puerto parecía una superficie de trabajo; desde Lobeira puede convertirse, por un momento, en memoria de pérdida.

Donde manda la viña

En Tremoedo y Baión manda la viña. Vilanova forma parte de O Salnés dentro de la D.O. Rías Baixas, y el Albariño cambia el suelo, el horizonte próximo y el trabajo. Desde esas parroquias el puerto queda lejos, pero sigue perteneciendo al mismo municipio que las hileras de cepas. La ría, desde allí, deja de ser presencia inmediata y pasa a ser comarca.

La casa sigue necesitando cuidados

La Casa do Cuadrante tampoco terminó de transformarse cuando abrió el museo. En 2024 hubo que intervenir de nuevo: mejorar la accesibilidad de la planta baja, corregir humedades, pintar el interior y reparar carpinterías. Después de tanta historia acumulada sobre sus habitaciones, el edificio seguía exigiendo atenciones bastante domésticas. A una casa célebre, al final, también hay que secarle los muros y arreglarle la madera.